Malaga er hovedstad i provinsen med samme navn – og en av de aller viktigste byene i regionen Andalucia. Med sin plassering ved Middelhavskysten – nærmere bestemt Costa del Sol, er byen også et viktig turistsentrum. Malaga er litt større enn Oslo (561.250 innbyggere i 2007). Tar man med forstedene, passerer folketallet en million. I hele Malaga-provinsen bor det i dag godt og vel 1,5 millioner.
Klima
Malaga har et svært så turistvennlig klima, med hele 300 soldager i året – og man kan velge og vrake i lange, innbydende badestrender i området. Byen har to fjellkjeder «i ryggen», og de virker som en beskyttende barriere mot kjølig luft fra nord. Det er derfor mildt hele året. Den årlige gjennomsnittstemperaturen ligger på ca.19 grader C. Malaga-fjellene ble for øvrig i 1989 erklært som nasjonalpark.
Historie
Byens eldste historie strekker seg helt tilbake til rundt år 1000 f. Kr., da fønikerne anla handelsplassen Malaka her. Byen var senere et viktig økonomisk sentrum for maurerne, som erobret Spania på 700-tallet e. Kr. Det moderne Malaga vokste seg stor på 1900-tallet, da særlig jern- og stålindustrien la grunnlaget for en sterk økonomisk og befolkningsmessig ekspansjon.
To store elver, Guadalmedina og Guadalhorce, renner gjennom byen. Guadalmedina deler sentrum i to. På venstre elvebredd finner vi det historiske sentrum, mens det moderne bysentrum brer seg utover høyre bredd. Guadalhorce renner litt utenfor sentrum, gjennom de vestligste bydelene. Malaga er også en viktig sjøfartsby, og havnen (Puerta de Malaga) er derfor godt utbygd. I løpet av de siste tiårene har den utviklet seg til å bli Spanias nest største cruise-havn. Den sentrale bykjernen ligger innenfor havneområdet – og er ellers omgitt av kvarterene El Perchel, La Trinidad og Langunillas.
Infrastruktur
Infrastrukturen er godt utbygd. Malaga har gode tog og bussforbindelser med resten av Spania, og er også knyttet til Middelhavsmotorveien A7/E15. Togforbindelsen til Madrid har i mange år vært rask og god, takket være hurtigtoget Talgo 300. 27/12 2007 ble forbindelsen ytterligere forbedret, ved at høyhastoghetstoget AVE (med toppfart 300 km/t!) ble satt inn. Det reduserte reisetiden på den 500 km lange stregningen med 1 ½ time, og man kan nå reise fra Malaga til den spanske hovedstaden på fantastiske 2 ½ time. Malaga Airport (Aeropuerto de Málaga), som ligger midt mellom Malaga og Torremolinos, er den største flyplassen i Andalucia. Den er dessuten den fjerde mest trafikkerte i hele Spania. 13,5 millioner passasjerer ble betjent i 2007.